[정의]

전라남도 나주 출신으로 광주 지역에서 운수업·교통업·항공업 분야에서 활동한 기업인.

[개설]

박인천(朴仁天)[1901~1984]은 전라남도 나주군 다시면 신석리 동산마을에서 출생하였다. 1910년 안곡서당(安谷書堂) 정성호(鄭聖浩)에서 한문을 수학하였으며, 나주군 다시면 영동리 팔현서당(八賢書堂)에서 열린 강경시(講經試)에서 장원하였다. 1946년 4월 7일 전라남도 광주 황금정(黃金町)에서 광주택시 운수 사업을 시작하여, 오늘날 금호아시아나그룹 토대를 마련하고 금호그룹을 창업·경영하였다.

[활동 사항]

박인천은 1917년 17세의 늦은 나이에 나주공립보통학교[지금의 나주초등학교]에 들어가 졸업하고, 서울 중동학교에서 수학하였다. 1937년 지금의 광주광역시 동구 불로동 113번지에서 거주하다가 광주광역시 동구 금남로5가 212번지에서 살았다. 이곳은 지금 금호시민문화관이 자리 잡고 있다.

1946년 4월 7일 포드 37년형 5인승 택시 2대로 전라남도 광주 황금정 87번지 상마자동차부(相馬自動車部) 자리에서 광주택시 운수 사업을 시작하였는데, 이것이 오늘날 금호아시아나그룹의 토대가 되었다. 1948년 9월 광주여객자동차주식회사를 설립하고 대표이사에 취임하였으며, 1948년 11월 5일 버스 4대로 전라남도 광주에서 장성 사이 노선을 최초로 운행하였다.

1959년 12월 26일 학교법인 죽호학원(竹湖學園) 이사장에 취임하였으며, 그 후 광주중앙여자중고등학교, 금호고등학교, 금파화학공업고등학교 등을 설립하여 인재 양성에 공헌하였다.

1967년 12월 5일 전라남도 광주에서 서울 왕복 노선을 개통하였다. 그 뒤, 지금의 광주광역시 남구 월산동에 고려도자기공업주식회사와 광산구 양동에 전남제사주식회사(全南製絲株式會社)를 설립하였으며, 자동차 사업에 필요한 삼양타이어공업주식회사를 세워 사세를 확장하였다. 이어서 비료, 고무, 윤활유, 교육사업 등에도 진출하였다.

1972년 12월 25일 광주여객자동차주식회사를 광주고속으로 상호를 변경하였다. 다음해인 1973년 1월 3일 금호그룹 회장에 취임하였고, 1973년 10월 11일 금호실업주식회사를 설립하였다. 1973년 11월 15일 거북이 표지의 고속버스를 서울 노선까지 개통하였다. 1977년 11월 29일 재단법인 금호문화재단을 설립하고 이사장에 취임하였다.

박인천은 1984년 6월 16일 사망하였다.

[묘소]

광주광역시 북구 금호로 100[운암동 140] 금호중앙여자고등학교 내에 있다.

[상훈과 추모]

1973년 11월 30일 제10회 수출의 날 석탑산업훈장을 수상하였으며, 1974년 11월 30일 제11회 수출의 날 철탑산업훈장을 수상하였다. 또한 1975년 11월 30일 제12회 수출의 날 석탑산업훈장을 수상하였다. 1978년 11월 12일 전라남도 나주군 다시면 신석리 동산마을에서 '금호박인천선생송덕비' 제막식을 거행하였다.